Em um novo experimento usando lasers verdes brilhantes e equipamentos de câmera, cientistas da Universidade do Colorado em Boulder conseguiram ver partículas transportadas pelo ar invisíveis a olho nu. Essas partículas são pulverizadas no ar quando o vaso sanitário sem tampa é acionado. Embora os pesquisadores saibam há mais de 60 anos que essas minúsculas partículas são liberadas no ar durante a descarga, este estudo, publicado na Scientific Reports, é o primeiro a visualizá-las diretamente, permitindo medições de quão rápido e quão longe as partículas viajam.

Aqui está a parte preocupante: essas partículas podem transmitir patógenos, incluindo bactérias, vírus ou outros micróbios, que podem causar doenças. Em apenas oito segundos, as partículas dispararam a uma velocidade de foguete de 6,6 pés por segundo, atingindo 4,9 pés acima do vaso sanitário, com gotas maiores parecendo pousar na superfície em segundos, enquanto gotas menores, relatam os cientistas. As gotas parecem permanecer no ar por um período de minutos ou até mais.

Os pesquisadores apontam a importância de entender os efeitos dessas partículas para mitigar a exposição. "Se é algo que você não pode ver, é fácil fingir que não existe. Mas depois de ver esses vídeos, você nunca mais pensará em dar descarga no banheiro da mesma maneira."